Blaupause
Der Blaudruck (Cyanotypie) wurde von dem englischen Fotografen John Herschel im Jahr 1842 erfunden. Als lichtempfindliche Schicht verwendete Herschel eine Mischung aus Kaliumhexacyanoferrat und Ammoniumeisencitrat, die sich bei starker UV-Bestrahlung in Preußischblau verwandelt. Wenn die Chemikalien dann mit Wasser abgewaschen werden, bleibt eine stabile blaue Farbe zurück, während die unbelichteten Bereiche weiß bleiben.
Herschels lichtempfindliches Papier hatte eine Haltbarkeit von mehreren Wochen, wenn es nicht belichtet wurde. Anwendung fand es vor allem in der Kunstwelt. Anna Atkins (1799 – 1871) war die erste, die mit Herschels Verfahren hergestellte Fotobücher veröffentlichte.
Anwendung in der Industrie
Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts hatte sich die Haltbarkeit auf ein Jahr verbessert. Dies ermöglichte die Verwendung von Blaupausenpapier für die Anfertigung von Kopien von architektonischen und technischen Zeichnungen und ersparte den Zeichnern die zeitraubende Arbeit des Kopierens, auch Präparieren genannt.
Um eine Kopie anzufertigen, muss eine durchscheinende Vorlage auf das Blaupausepapier gelegt werden. Die Belichtung durch Sonnenlicht oder ultraviolettes Lampenlicht (Bogenlampen) erfolgt dann durch die Vorlage hindurch. Das Blaudruckverfahren hatte den Vorteil, relativ billig zu sein. Als Abzug erhielt man ein Negativ: die Linien waren weiß auf blauem Hintergrund. Der Abzug musste nach der Belichtung in Wasser gewaschen werden, was bei großen Blättern schwierig und zeitaufwendig war.
Die Nutzer von Kopierpapieren waren vor allem in der Industrie zu finden, insbesondere im Maschinenbau, im Schiffbau, in der Elektrotechnik und im Wohnungs- und Gewerbebau. Seit 1890 war in den Niederlanden eine deutliche Expansion der Industrie zu verzeichnen. Die Zahl der Beschäftigten in der niederländischen Industrie stieg zwischen 1889 und 1947 von 380.000 auf 880.000. Mit der zunehmenden Komplexität der technischen Produkte stieg auch der Bedarf an Konstruktionszeichnungen und deren Kopien.
In den Niederlanden wurde Blaupausenpapier bereits im neunzehnten Jahrhundert von mehreren Firmen wie Ahrend (Amsterdam) und Immig (Rotterdam) in verschiedenen, manchmal jahreszeitlich bedingten Lichtempfindlichkeiten angeboten. Darüber hinaus kamen automatische Belichtungsmaschinen auf den Markt.
Van der Grinten und die Blaupause
Während des Ersten Weltkriegs dachte der Leiter der Butterfarbenfabrik, Frans van der Grinten, über eine Ausweitung der Produktion mit einem neuen Produkt nach. So führte sein Sohn Louis im Jahr 1918 Experimente mit Vorhangfarben durch. Zur gleichen Zeit wurde Literatur über die Herstellung von Blaupapier gesammelt. Entscheidend für die Herstellung von Blaupausenpapier war die Zusammensetzung der Flüssigkeit, mit der der Rohstoff Papier aufbereitet wurde. Chemische Kenntnisse und Laborforschung waren erforderlich, um eine Zubereitung mit den richtigen Eigenschaften zu entwickeln. Andererseits war das Auftragen der Flüssigkeitsschicht auf das Rohpapier, die so genannte Präparation, im Prinzip eine einfache Technik, die hauptsächlich handwerkliche Kenntnisse erforderte.
Louis van der Grinten suchte in der Literatur nach Rezepten und startete seine eigenen Versuche. Er bestellte auch Belichtungsgeräte und das Blaupausepapier bei den verschiedenen Wettbewerbern.
Louis beschränkte sich nicht auf die Nachahmung bestehender Produkte, sondern versuchte, ein Produkt mit verbesserten Eigenschaften herzustellen. Venlo war für die Herstellung und Vermarktung des nicht sehr haltbaren Blaupausepapiers auf dem niederländischen Markt ungünstig gelegen. Daher konzentrierte er seine Forschungen auf die Erhöhung der Lichtempfindlichkeit von lang haltbarem Papier.
Im Jahr 1919 nahm Van der Grinten die Produktion auf. Die ersten Blätter wurden von Hand aufbereitet, und am 5. Dezember 1919 kam die erste Aufbereitungsmaschine zum Einsatz.
Neben der Haltbarkeit und Lichtempfindlichkeit des Papiers waren die Helligkeit der Linien und die Dunkelheit des Blaus wichtige Faktoren für die Vermarktung. Da es schwierig war, diese Anforderungen zu optimieren, musste eine Interessenabwägung vorgenommen werden. Dies führte dazu, dass Van der Grinten bereits nach wenigen Jahren das Blaupausepapier in sechs verschiedenen Qualitäten anbot.
In der Zwischenzeit wurden die Möglichkeiten der Vervielfältigung mit anderen Chemikalien untersucht.
(Quelle: Van Boterkleursel naar kopieersystemen, ISBN 90 68903 394 2)